MBO offre une énorme opportunité pour Infinity Diamond Wheel Manufacturing

L'activité principale de la nouvelle société sera la fabrication de meules diamantées pour les opérations de meulage, la fabrication de formes et de tailles en céramique et l'ingénierie générale.

Infinity Diamond Wheel Manufacturing, qui n'a commencé ses activités que le 1er janvier 2021, a été créée à la suite d'un rachat par la direction (MBO). Bien que les MBO soient populaires depuis longtemps, ils n'ont pas été beaucoup médiatisés dans le climat économique actuel. Les MBO peuvent se produire dans n'importe quel secteur d'activité avec une entreprise de n'importe quelle taille dans une transaction dans laquelle l'équipe de direction met en commun des ressources pour acquérir tout ou partie de l'entreprise qu'elle gère.

Partenaires Marius Joubert, Mhleli Nkuna et Daniel Botha

Dans ce cas, le MBO est le résultat de la multinationale Element Six, qui appartient en dernier ressort au De Beers Diamond Group, qui a décidé de se décharger de certaines de ses divisions de fabrication qu'elle ne considère plus comme son cœur de métier.

Element Six est un fabricant et fournisseur mondial de superabrasifs et de matériaux diamantés industriels de haute qualité, y compris le diamant synthétique et naturel et les superabrasifs complémentaires, le nitrure de carbone cubique. La société possède des installations de fabrication primaires en Irlande, en Chine, en Allemagne, en Afrique du Sud, aux États-Unis et au Royaume-Uni.

La connexion sud-africaine remonte à 1946 lorsque Sir Ernest Oppenheimer a créé Industrial Distributors Ltd. pour se concentrer sur les utilisations industrielles des diamants naturels. Le complexe de fabrication et d'ingénierie Element Six à Springs, Gauteng a été créé en 1960 et a vu de nombreuses autres sociétés De Beers s'établir ou déménager dans le complexe de Springs. Ce n'est qu'en 2002 que De Beers Industrial Diamonds a été rebaptisé Element Six.

L'année dernière, Element Six a investi dans le département d'usinage, un investissement qui a vu quatre nouveaux tours CNC Victor Vturn-NP16, chacun équipé d'un bras robotisé pour l'automatisation, ajoutés à l'étage.

Le succès de De Beers dans la synthèse des diamants a été annoncé au monde par le regretté Harry Oppenheimer en 1959. Une usine à grande échelle pour produire des diamants industriels synthétiques a démarré commercialement à Springs en 1961 et la majorité du complexe de Springs a été concentrée sur la fabrication de produits diamantés industriels.

La fabrication comprend une multitude de divisions et de laboratoires d'ingénierie ainsi que ceux qui sont impliqués dans la fabrication de produits qui aident à la fabrication du produit final utilisé dans le pétrole et le gaz, l'automobile, l'aérospatiale, l'exploitation minière et la construction, l'électronique grand public, l'optique, gestion thermique, pièces d'usure et applications de nouvelle génération.

Les produits sont utilisés dans des applications industrielles telles que la coupe, le meulage, le perçage, le cisaillement et le polissage, tandis que les propriétés extrêmes du diamant synthétique au-delà de la dureté ouvrent de nouvelles applications dans un large éventail d'industries telles que l'optique, la transmission de puissance, le traitement de l'eau, la semi- conducteurs et capteurs.

Essentiellement, Element Six fabriquait la plupart de ses propres produits à haute intégrité utilisés dans la fabrication de produits diamantés industriels. C'était jusqu'en 2019, lorsque le déchargement moins médiatisé de certaines divisions de fabrication, considérées comme des activités non essentielles, a été vendu. Le premier d'entre eux était dans l'industrie minière et maintenant les divisions de la céramique, des meules et de l'ingénierie générale ont été vendues.

L'installation des quatre tours CNC Victor Vturn-NP16 avec un bras de robot a fait une telle impression que les cadres supérieurs basés à l'international avec Element Six ont dû venir voir par eux-mêmes comment les Victor fonctionnaient. L'investissement a également été classé parmi les cinq meilleures réussites pour 2020 en ce qui concerne l'investissement dans les biens d'équipement, dans l'ensemble des sociétés Element Six dans le monde.

"On nous a donné une opportunité qui ne se présente pas très souvent", a déclaré Marius Joubert, l'un des trois associés impliqués dans le MBO. Joubert a été en charge des divisions qui composent Diamond Wheel Manufacturing et travaille chez Element Six depuis 20 ans.

"Les trois divisions étaient avant tout un fournisseur de services pour Element Six et le resteront certainement à l'avenir", a expliqué Joubert.

"Ce qui sera différent à l'avenir, c'est que nous serons désormais en mesure d'offrir nos services et produits à un marché industriel plus large et également de développer des marchés dans lesquels nous voyons un potentiel, que ce soit pour la céramique ou l'ingénierie générale."

Céramique"Par exemple, la céramique est utilisée dans les freins à disque et les gilets pare-balles. Nous n'avons pas exploré la fabrication de composants pour ces produits auparavant, mais nous pourrons le faire à l'avenir. Pour toute autre application, composant ou produit nécessitant de la céramique comme matériau, nous sera en mesure d'offrir un service."

"Les céramiques actuelles que nous usinons sont toutes destinées aux produits Element Six et se présentent sous différentes formes et tailles. Nous ne fabriquons pas les matériaux, mais les types de matériaux que nous usinons en ce moment sont la magnésite, la pyrophyllite, le sel et le talc, mais nous avons le savoir-faire pour usiner également d'autres matériaux céramiques."

Usinage"Du côté de l'ingénierie générale, nous disposons de 22 machines CNC (tours et fraiseuses), de deux grandes aléseuses verticales et horizontales, d'électroérosions à fil, de meuleuses et de plusieurs autres machines conventionnelles."

La production automatisée flexible que les machines Victor CNC ont apportée à Infinity Diamond Wheels leur a permis de plus que doubler leur productivité et de réduire considérablement l'intervention manuelle

"Sept de nos machines CNC sont équipées de palpeurs Renishaw, nous sommes donc à jour avec les dernières normes de qualité en matière de réduction des temps de configuration et de contrôle en cours de fabrication."

"Seules quelques-unes de ces machines fonctionnent à pleine capacité, nous avons donc beaucoup de temps d'usinage à offrir aux entreprises extérieures. De même, notre première priorité sera notre client Element Six."

"Pour les travaux de tournage sur nos 14 tours CNC, nous sommes en mesure d'accepter une rotation de 300 mm et une longueur de 500 mm jusqu'à une rotation de 600 mm et une longueur de 2 000 mm. Un tour a un axe C et un outillage entraîné."

"Les XYZ des fraiseuses CNC mesurent 1 000 mm sur 500 mm sur 500 mm. La machine de tournage et d'alésage vertical à double colonne Webster & Bennett a une taille de table de 108" (2 745 mm) et une hauteur de travail de 1 980 mm et peut accueillir une masse de pièce jusqu'à 25 tonnes. L'aléseuse horizontale Giddings and Lewis usinera une taille de pièce maximale de 1 520 mm sur 2 135 mm sur 2 490 et une masse de 20 tonnes. »

Presses"Parmi les équipements achetés, il y a quatre presses excentriques utilisées pour le poinçonnage de divers composants 10 presses uniaxiales allant de 60 à 300 tonnes qui seront utilisées pour le pressage de la céramique et deux presses Komage CNC 4 axes avec une force de 600 tonnes qui seront utilisées pour systèmes de remplissage contrôlés pour la production de pièces embouties multicouches."

Quatre tours CNC Victor Vturn-NP16 avec un bras robotisé pour un fonctionnement sans opérateur"L'année dernière, Element Six a investi dans le département d'usinage, un investissement qui a vu quatre nouveaux tours CNC Victor Vturn-NP16, chacun équipé d'un bras robotisé pour l'automatisation, ajoutés à l'étage."

Du côté de l'ingénierie générale, Infinity Diamond Wheels dispose de 22 machines CNC (tours et fraiseuses), de deux grandes aléseuses verticales et horizontales, de machines d'électroérosion à fil, de meuleuses et d'un certain nombre d'autres machines conventionnelles. La machine de tournage et d'alésage vertical à double colonne Webster & Bennett a une taille de table de 108" (2 745 mm) et une hauteur de travail de 1 980 mm et peut accueillir une masse de pièce allant jusqu'à 25 tonnes

"Le robuste centre de tournage Vturn-NP16 présente une empreinte compacte de seulement 1 488 mm de long sur 1 956 mm de large et une hauteur de 1 775 mm, de sorte que même l'atelier d'usinage le plus compact peut désormais bénéficier de la productivité, de la rigidité, de la précision et de la longévité d'une machine-outil CNC Victor. L'enlèvement de matière lourd et l'usinage hautement productif de matériaux difficiles à traiter sont les points forts de la machine.

"Outre le bras du robot, qui est un chargeur de pièces automobiles, chaque machine est équipée d'un récupérateur de pièces et d'un palpeur Renishaw. L'oscillation est de 200 mm et la longueur du banc est de 500 mm, ce qui est idéal pour la taille des composants en céramique que nous usinons."

"Le robot Easyway est assis sur les glissières de la poupée mobile, qui a été retirée du tour. Ce robot (récupérateur de pièces) dispose de trois servomoteurs pour faire tourner les bras et des pinces pour transporter les pièces entre le chargeur de travail et le mandrin. le poids est de 3 kg, le diamètre maximal de la pièce est de 120 mm et la longueur est de 102 mm."

"La production automatisée flexible que les machines Victor CNC nous ont apportée nous a permis de plus que doubler notre productivité et de réduire considérablement l'intervention manuelle."

Les céramiques actuelles de la machine Infinity Diamond Wheels sont toutes destinées aux produits Element Six et se présentent sous différentes formes et tailles.

"L'installation des quatre tours CNC Victor Vturn-NP16 avec un bras de robot a fait une telle impression que les cadres supérieurs basés à l'international d'Element Six ont dû venir voir par eux-mêmes comment les Victor fonctionnaient. L'investissement a également été classé comme l'un des les cinq meilleures réussites pour 2020 en matière d'investissement en biens d'équipement, dans l'ensemble des entreprises Element Six dans le monde. »

"Le grand avantage des machines est qu'il y a très peu de temps d'arrêt - uniquement lorsque les plaquettes de l'outil de coupe doivent être changées. Tous les usinages effectués sont des coupes à sec et nous obtenons entre 3 000 et 4 000 coupes par arête de coupe. La plaquette que nous utilisent est un produit à base de PCD et il est utilisé en conjonction avec une lame de séparation avec un liquide de refroidissement, mais le liquide de refroidissement dans ce cas est de l'air comprimé qui maintient la zone de coupe fraîche et propre.

Les composants ne sont plus fabriqués en Chine"Un autre grand avantage de cet investissement est qu'il a relocalisé un certain nombre de composants qui étaient auparavant fabriqués en Chine. Nous sommes désormais compétitifs en termes de prix, simplement en faisant bon usage de l'automatisation."

"De plus, la logistique n'est plus un problème grâce à notre proximité avec le client."

Fabrication de meules diamantées – meulage"La troisième pièce passionnante que nous avons acquise est la division des meules diamantées où le produit est utilisé pour les applications de meulage. De Beers Industrial Diamonds a commencé à fabriquer des meules pour la propre consommation de l'entreprise en 1981 et cela s'est poursuivi lorsque le changement de marque a eu lieu. En tant que leader dans le développement industriel et les utilisations des diamants, la société a accumulé de nombreux droits de propriété intellectuelle, non seulement dans ses propres produits, mais aussi dans les meules diamantées, par exemple. »

Infinity Diamond Wheels ne fabrique pas les matériaux, mais les types de matériaux qu'ils usinent actuellement sont la magnésite, la pyrophyllite, le sel et le talc, mais ils ont le savoir-faire pour usiner également d'autres matériaux céramiques.

"Dans le cadre du MBO nous avons acquis ces 'recettes' et les équipements de fabrication associés comme celui utilisé pour le pressage isostatique, les fours et les presses de forge."

"De plus, nous avons un four tunnel de 30 mètres et divers fours utilisés dans le processus de fabrication."

"Nous nous concentrons sur une gamme comprise entre 25 mm de diamètre et 580 mm de diamètre. Il existe cinq types de meules qui sont utilisées pour les opérations de meulage, de coupe et de polissage."

"Dans notre département d'usinage, nous disposons de trois rectifieuses horizontales Springfield et de diverses autres rectifieuses planes sur lesquelles nous pourrons tester nos meules diamantées mais également proposer un service de rectification."

"Nous avons acheté une entreprise en activité et nous sommes très enthousiasmés par le potentiel de nos meules diamantées qui, jusqu'à présent, n'étaient pas disponibles sur le marché extérieur."

Outre les tours CNC Victor Vturn-NP16, Infinity Diamond Wheels dispose d'un certain nombre d'autres machines Victor Fortune sur le sol. Celui-ci fonctionne depuis 1992

"Les performances d'une meule dépendent principalement du type de matériau abrasif utilisé. Le diamant est le grain abrasif le plus dur et, par conséquent, celui qui offre les meilleures performances de coupe."

"En plus de tout cet équipement, nous avons également un coupe-fil Accutex et une machine d'électroérosion par enfonçage AgieCharmilles et un équipement d'emboutissage profond."

Logistique"Actuellement, notre équipement et nos processus sont hébergés dans quatre emplacements différents sur l'installation de Springs. Nous avons déjà commencé à le consolider sous un même toit, mais cela prendra encore quelques semaines car nous devons attendre qu'Element Six déplace son équipement. Finalement, nous sera une société distincte avec nos propres bâtiments de fabrication et d'ingénierie situés à côté de l'usine d'Element Six Springs."

"Element Six est notre plus gros client et le restera à l'avenir, donc cela n'avait aucun sens de s'éloigner."

Parmi les équipements dont Infinity Diamond Wheels dispose, il y a un coupe-fil Accutex (représenté par EDM Shop) et une machine d'électroérosion par enfonçage AgieCharmilles (représentée par Retecon) et un équipement d'emboutissage profond

"33 employés ont déménagé avec nous pendant le transfert des actifs et nous avons déjà employé 20 autres employés. Cela pourrait augmenter à mesure que nous commençons à nous développer et à maximiser le potentiel de nos équipements, processus et produits."

Four de traitement thermique sous vide CVE« D'ici la fin de ce premier trimestre, un nouveau four CVE sera également installé. Le traitement thermique sous vide peut prendre jusqu'à 1 000 mm de pièces et une capacité de charge de 800 kg. Ce nouveau service pourrait nous ouvrir de nombreuses portes.

"Nous sommes composés de trois partenaires - moi-même, Daniel Botha et Mhleli Nkuna, qui est actionnaire à 40%. Nous sommes également conformes au B-BBEE."

Opportunité"Obtenir l'opportunité de réunir la production et la transformation de produits de haute qualité qui ont eu des années de recherche et développement en IP par une grande entreprise internationale ainsi que d'ajouter un département d'ingénierie moderne dans le mix, est une chose que nous ne pouvions pas refuser et nous en sommes reconnaissants."

Pour plus de détails, contactez Infinity Diamond Wheel Manufacturing au TEL: 073-324-5695 or082 576 6976