D'après les archives, 1997 : La vie au Camp Bedrock est tout sauf animée

Le maire de Camp Bedrock, le capitaine David Miller, surveille les villages de la vallée et la carrière sur laquelle Camp Bedrock a été construit. (Diane S. Lundholm/Stars and Stripes)

Cet article est paru pour la première fois dans l'édition Stars and Stripes Europe du 15 septembre 1997. Il est republié sans modification dans sa forme originale.

Le capitaine David Millner a la distinction douteuse d'être le maire d'une base appelée Bedrock - un camp américain sur un imposant monticule de décombres dans la vallée de Tuzla où les vétérans de la SFOR attendent avec impatience de terminer leurs tournées et où de nouveaux soldats évaluent les mois à venir.

Le nom, comme la mission de maintien de la paix du camp, est un héritage transmis aux troupes de la 1ère division blindée, a déclaré Millner, originaire de Saint-Louis. À l'origine, le camp était occupé par des ingénieurs, a-t-il dit.

"Si je comprends bien, ils étaient sur cette colline", a-t-il dit. "Ils ont vu une énorme grue, et un gars a dit qu'elle ressemblait à celle utilisée par Fred Flinstone" dans l'ancienne série de dessins animés populaires.

La grue, un mélange délavé de métal peint vert citron et blanc, haut de plusieurs étages, gronde et claque encore dans une mine de charbon du côté nord du camp, ramassant des morceaux de la campagne bosniaque, a déclaré Millner.

Environ 1 000 soldats sont basés dans le camp, qui s'étend sur plus d'un demi-mile à travers les monticules de débris de deux énormes fosses d'extraction à ciel ouvert, a déclaré le porte-parole du camp, le capitaine Rob Thelen d'Atlanta.

Bedrock est le quartier général du 2e Bataillon de la Force opérationnelle, 2e Infanterie (mécanisée) et de ses forces de réserve, la Compagnie Charlie 1-77 Armor de Schweinfurt, en Allemagne; pour la 642nd Engineer Company de la 10th Mountain Division à Fort Drum, NY ; et la 108e compagnie de police militaire de Forth Bragg, Caroline du Nord

Pendant la guerre, il y a eu une lutte pour le contrôle de la zone, située à 30 minutes au sud-ouest de Tuzla, a déclaré Thelen. Aujourd'hui, les collines et les petites parcelles de terres agricoles sont calmes.

Les véhicules blindés sont les seules créatures de la taille d'un dinosaure à se déplacer sur la colline.

Outre les panneaux routiers tels que Dinosaur Road et Dino Drive, il y a aussi des signes de chez-soi. Au centre du camp se trouve un panneau routier indiquant la distance et le chemin du retour pour certaines des troupes du Camp Bedrock. (Diane S. Lundholm/Stars and Stripes)

Une vue depuis "le rocher". Camp Bedrock explique pourquoi la célèbre série de dessins animés "Flintstones" a inspiré le courrier du camp. Cette zone est connue sous le nom de "Pebbles", la piscine à moteur du camp. (Diane S. Lundholm/Stars and Stripes)

Pfc. Ruel Thompson, travaillant dans un t-shirt marron de l'armée, a attaché des bandes de métal autour d'une bande de roulement de char usée sur une palette. À proximité, des soldats de son unité, la Compagnie Charlie, 1er bataillon, 77e blindé, enfilaient une nouvelle piste autour des roues d'un char M1 Abrams. Les routes asphaltées mangent les patins en caoutchouc fixés dans les segments métalliques de la piste, a déclaré Thompson.

Chargeur dans l'équipage d'un Abram, Thompson a déclaré qu'il avait hâte de se redéployer en Allemagne, puis de partir en congé dans sa ville natale de Boston, où sa mère avait redécoré. Le soldat souriant a dit qu'il voulait voir de quoi il s'agissait chez lui.

La maison de Thompson, comme la plupart des soldats de la 1re division d'infanterie qui sont à Bedrock depuis mars, pourrait se rapprocher maintenant que les élections municipales en Bosnie – organisées le week-end dernier – sont terminées.

Bedrock a été silencieux, presque jusqu'à l'ennui, selon Spec. Mark Sorrentino, affecté à la compagnie du quartier général, 2e bataillon, 2e d'infanterie (mécanisée). Le natif de Pensacola, en Floride, a déclaré qu'il vivait au camp depuis son déploiement avec la 1re division d'infanterie de Vilseck, en Allemagne. De retour en Allemagne, il a une femme et un fils.

"Tout le monde vit huit personnes dans une tente", a déclaré Sorrentino à propos de la vie à Bedrock. "La plupart des gens l'appellent le 'rock', il n'y a pas de vraie végétation."

La nuit, la plupart des soldats regardent des films, s'assoient et parlent, dit-il. "Beaucoup d'entre nous se préparent à rentrer."

Le camp est devenu bondé avec le renforcement des forces américaines pour les élections, a déclaré Pvt. 2 PJ Vicknair, pilote de Humvee pour le 2nd Armored Cavalry Regiment. Les nouveaux arrivants du camp, membres du 2e régiment de cavalerie, resteront dans des camps de base en Bosnie après le redéploiement de la 1re division d'infanterie en Allemagne. Depuis qu'il est arrivé en Bosnie vers la mi-août, Vicknair a déclaré qu'il avait visité le camp Demi et conduit par Dobol.

Un seul soldat de Wichita Falls, au Texas, Vickair a déclaré qu'il n'y avait pas de clubs de croisière. Sinon, il fait bon vivre à Bedrock.

Comme vous vous attendez à le voir dans un camp nommé "Bedrock" - inspiré du dessin animé classique "Flintstones" - un panneau de signalisation indique Dinosaur Road. (Diane S. Lundholm/Stars and Stripes)

Le cœur du camp s'articule autour de la salle à manger, une bande de roulottes bordées d'un patio en bois. Les tentes abritent un magasin de camping, un bar à cappuccino, un magasin de chaussures et un tailleur.

Il y a aussi une salle de sport et un centre de loisirs. Un terrain de volley-ball éclairé est un tirage populaire avec des tournois organisés en compétition pour les honneurs du camp.

"Bedrock est le meilleur camp de base du théâtre. Le magasin de cappuccino est excellent", a déclaré le Sgt. Frank Judge, une compagnie Charlie, 1er bataillon, 77e soldat blindé de Schweinfurt.

Tout est situé au centre de la montagne de gravier et de terre, a-t-il déclaré.

L'unité du juge, une force de réserve de 1 à 77 éléments basée dans la zone de séparation autour de Brcko, effectue des patrouilles de sécurité et inspecte les sites de stockage d'armes. En juillet, son équipe a passé deux semaines à McGovern. Il était de retour au camp de base la semaine dernière alors que les tensions éclataient à Brcko.

"C'est toujours bon d'être de retour à Bedrock", a déclaré Judge.

Compte tenu de son point de vue, les soldats peuvent voir n'importe qui rouler sur la colline vers Bedrock, a déclaré Millner. Une large route serpente vers le haut de la colline jusqu'au camp.

"Nous avons un excellent emplacement, une vue que personne ne peut toucher", a déclaré Millner.

Suivant une tendance où les commandants de compagnie du quartier général servent de maires de camp, Millner a déclaré qu'il était l'administrateur militaire en chef du camp depuis son arrivée avec la 1re division d'infanterie en mars.

De par son métier, il est le commandant du quartier général et de la compagnie du quartier général, 2e bataillon, 2e infanterie (mécanisée), basé à Vilseck, en Allemagne.

Son travail en tant que maire consiste à arbitrer les plaintes des voisins "qu'il s'agisse de gens jouant au basket trop tôt ou trop tard le soir ou de jouer leur musique trop fort".

Maire de Camp Bedrock, CAPT David Millner du HHC, 2-2 Infanterie. Son travail en tant que maire consiste à arbitrer les plaintes – pour s'assurer que les gens sont de « bons voisins ». (Diane S. Lundholm/Stars and Stripes)

Ses autres fonctions incluent la publication de politiques standard dans les camps américains, telles que les uniformes que les troupes sont autorisées à porter lorsqu'elles ne sont pas en service, pour s'assurer que les gens se lavent les mains avant d'entrer dans la salle à manger, qui a récemment remporté les honneurs trimestriels comme étant la meilleure de Bosnie.

Dinosaur Road à Bedrock mène à une tour de guet tenue par Spec. Cain Woodland, membre de Ghost Troop, 2nd Armored Cavalry Regiment.

Des pneus usés et monstrueux provenant d'équipements miniers à roues sont empilés le long du bord du monticule dans le cadre d'un périmètre défensif.

En bas de la colline se trouve "Pebbles", une fosse où les ingénieurs gardent leur équipement de terrassement.

Lorsque Woodland, originaire d'"une petite ville près de Philadelphie, en Pennsylvanie", a entendu le nom du camp, il a immédiatement pensé aux Pierrafeu. Et il a trouvé être là plutôt agréable.

"C'est assez pittoresque sur la colline", a-t-il déclaré alors qu'il montait la garde. Il a une belle vue sur les fosses minières ravagées vers la campagne vallonnée et couverte d'arbres.

Ce sera une courte tournée pour Woodland, qui se sépare du service en décembre. Pourtant, a-t-il dit, tous considéraient que Bedrock ne serait pas un mauvais endroit pour passer un déploiement.

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