Les meilleurs bâtons de trekking pour 2023

Nous prévoyons de tester de nouvelles options budgétaires et compressibles cet été.

Si vous marchez ou faites de la randonnée régulièrement (et, vraiment, si vous ne le faites pas, vous devriez), nous vous recommandons fortement d'utiliser une paire de bâtons de randonnée (ou, à tout le moins, un bâton de marche).

Après environ 40 heures de tests sur des sentiers, des rues, des plages et de nombreux endroits intermédiaires, nous avons déterminé que les bâtons de randonnée Montem Ultra Strong sont les meilleurs pour presque tout le monde. Ils sont simples à installer et à utiliser, confortables et capables de prendre des coups.

Les bâtons améliorent l'équilibre et réduisent considérablement l'usure de vos jambes (en particulier vos genoux), en particulier lorsque vous descendez.

Mais les bâtons rendent également la marche - l'un des meilleurs entraînements, et certainement le plus simple - encore plus sain, car ils impliquent également tout le haut de votre corps.

Cet ensemble de bâtons de base offre une excellente prise en main et des réglages faciles à utiliser.

* Au moment de la publication, le prix était de 70 $.

Si vous recherchez un ensemble de bâtons de trekking fins, robustes et simples, les bâtons de trekking ultra résistants de Montem sont notre choix.

Ils sont faits d'aluminium - un matériau malléable et robuste qui n'est pas aussi cassant que la fibre de carbone - vous pouvez donc les rayer, les frapper et généralement les cogner sans craindre qu'ils ne se cassent, mais ils sont assez légers pour la plupart des gens.

La poignée en mousse EVA est moins moite que le liège et ne frottera pas votre main au fil du temps comme le caoutchouc dur, et les mécanismes de réglage sont simples à utiliser et à serrer. De plus, ces poteaux sont livrés avec des embouts en caoutchouc et des paniers inclus ; pour tous nos autres médiators (et la plupart des poteaux en général), vous devez acheter ces pièces séparément.

Montem est une petite entreprise qui ne fabrique pratiquement que des poteaux, et lorsque nous avons contacté le service client, nous l'avons trouvé excellent - le fondateur et PDG est souvent celui qui décroche le téléphone.

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Les testeurs ont préféré ces bâtons légers à tous les autres : ce sont les bâtons les plus utilisables pour toutes les situations et tous les terrains. Mais ils sont chers et la garantie n'est pas excellente.

Peut être en rupture de stock

Les bâtons de trekking en carbone LT5 de Gossamer Gear sont extrêmement simples à installer et à utiliser, et ils sont très confortables. Et comme ils sont en fibre de carbone, ils sont extrêmement légers. Ils sont également chers : plus de 200 $ la paire, plus les frais d'expédition, sur le site Web de Gossamer Gear. Pour certaines personnes, cependant, ils valent le prix relativement élevé. Parmi les dizaines de bâtons que nous avons étudiés et les 10 modèles que nous avons testés sur le terrain, les bâtons LT5 étaient les favoris à tous les niveaux en raison de la simplicité générale de leur conception. Les poteaux LT5 ont deux points de réglage et s'effondrent de 51 pouces lorsqu'ils sont complètement étendus jusqu'à 23,5 pouces. Les mécanismes de verrouillage ne sont pas des verrous à bascule mais de simples verrous tournants, ce qui maintient le profil mince. En fin de compte, le prix élevé et la garantie limitée nous ont empêchés de faire de cet ensemble notre choix global, mais si vous voulez les bâtons de trekking les plus confortables, ce sont ceux qu'il vous faut.

Cet ensemble de bâtons de base offre une excellente prise en main et des réglages faciles à utiliser.

* Au moment de la publication, le prix était de 70 $.

Les testeurs ont préféré ces bâtons légers à tous les autres : ce sont les bâtons les plus utilisables pour toutes les situations et tous les terrains. Mais ils sont chers et la garantie n'est pas excellente.

Peut être en rupture de stock

Croyez-vous à la gravité ? Dans la marche sans fin du temps ? Dans l'instabilité du sol sous vous ? Si c'est le cas, vous avez besoin d'un bâton de trekking, d'un bâton de marche, d'un bâton de randonnée ou d'une canne (mécaniquement, ce qu'ils font est fondamentalement le même). Tout outil suffisamment long pour atteindre le sol et arrêter votre chute et vous aider à vous équilibrer est un bon outil à avoir autour de vous - un manche à balai ou une branche d'arbre pourrait fonctionner à la rigueur. Et pourtant, trop souvent, tant de gens n'ont rien.

C'est peut-être parce que nous pourrions voir une personne utiliser des bâtons de trekking et penser, "Quel abruti." Je le sais, parce que j'étais une de ces personnes une fois, il n'y a pas si longtemps, sur une tranche du sentier John Muir, jugeant silencieusement les routards dans la trentaine, équipés de matériel, bâtons inclus. "Les nerds !" Je pensais. Alors que j'étais un puriste, avec rien d'autre qu'un sac à dos, des chaussures de course et un bon chapeau. Rien d'extraordinaire. Certainement pas un poteau.

L'hypothèse selon laquelle les bâtons de trekking ne sont réservés qu'aux randonneurs sérieux est profondément erronée.

Mais les bâtons sont précieux, comme je l'ai appris le lendemain lorsqu'un blizzard de début de saison nous a obligés à parcourir 27 milles à travers les Sierras hautes et extrêmement peu plates en environ 12 heures. Descendre au crépuscule, laisser tomber des milliers de pieds via des lacets d'escalier - eh bien, j'aimerais dire que cela m'a mis à genoux, mais je ne voulais même pas penser à mes genoux (pauvres, fatigués, enflés). À la fin de la journée, nous étions tous les trois en titubant vers nos voitures dans l'obscurité, souhaitant avoir un bâton ou un poteau ou même une branche de taille décente sur laquelle nous appuyer et nous aider sur notre chemin pathétique.

Ce jour-là était extrême, bien sûr, mais c'est ce qui m'a intéressé aux bâtons de trekking, non seulement en tant qu'équipement nécessaire pour les voyages en sac à dos, mais aussi en tant qu'objet utile à avoir lors de randonnées d'une journée. Plus que cela, et si je commençais à les utiliser même lors de promenades plus décontractées autour de Los Angeles ? Est-ce que je me sentirais stupide parfois ? (Oui.) Mais aussi, parfois, super ? (Oui.)

Ce qui est étrange, c'est que malgré les études qui montrent que les bâtons de trekking réduisent l'impact de la force et répartissent l'énergie uniformément sur le bas du corps, de nombreuses critiques commencent par l'idée que les bâtons sont "facultatifs" ou "pas l'équipement de randonnée le plus nécessaire". Ce n'est tout simplement pas vrai. Absolument rien n'est nécessaire pour faire de la randonnée - beaucoup de gens marchent pieds nus, peut-être que certaines de ces personnes marchent aussi nues, je ne suis pas sûr. Mais l'hypothèse selon laquelle les bâtons de randonnée ne sont réservés qu'aux randonneurs sérieux est profondément erronée. Marcher avec des bâtons plus généralement, ont convenu les experts interrogés, améliore la stabilité, arrête les chutes et peut sauver des vies. Alors marchez, utilisez des bâtons. Vous vous sentirez mieux. Vous vous sentirez bien.

J'ai écrit pour le New York Times Magazine, MIT Tech Review, Fast Company et Outside – et avant d'écrire, j'étais rédacteur en chef chez Fortune, Popular Science, World Policy Journal et National Geographic Adventure. Avant de monter, je faisais de la randonnée.

J'ai interviewé le Dr Timothy S. Church, ancien chercheur au Cooper Institute et co-auteur d'une étude sur la marche nordique, ainsi que Carol Ewing Garber, présidente de l'American College of Sports Medicine et professeur de sciences du mouvement à l'Université de Columbia.

Je me suis également beaucoup appuyé sur mon père, Gary Bradley, pour la recherche, l'expertise et le soutien aux tests. Il est chirurgien orthopédique depuis des décennies. Il a apporté les 10 paires de bâtons de randonnée dans son bureau et a laissé la plupart d'entre eux à l'étage, dans un centre de physiothérapie, où ils ont été évalués l'après-midi et emmenés dans les montagnes environnantes le week-end et le soir, testés par divers médecins, patients, infirmières, assistants, thérapeutes et toute autre personne qui en a récupéré une paire. Certains des testeurs ont même rempli des feuilles d'enquête que nous avons laissées derrière nous.

J'ai essayé les poteaux en petits lots pour une série de randonnées, certaines courtes (moins de 3 miles) et d'autres longues (environ 10 miles), sur autant de terrains différents que la Californie à la fin de l'été et au début de l'automne pouvait rassembler : terre dure, terre molle, sable et grès ; bois de chêne et chaparral ébouriffé ; du désert, de la plage, une petite escapade dans les contreforts des Sierras.

Si vous n'utilisez pas de poteau, à quoi cela sert-il ? Pas bien. Lors de mes randonnées, même lors de promenades dans la ville, c'est incroyable le nombre de personnes que j'ai vues avec des bâtons rangés, sortant de leur sac ou portés dans le creux de leur bras, sans toucher le sol. Quel triste poteau ! Vous devez utiliser la perche. N'ayez pas peur du poteau. Dans cet esprit,convivialité était de loin notre principale préoccupation et la métrique à laquelle nous revenions le plus souvent pour décider du meilleur ensemble de pôles dans l'ensemble. Mais c'est aussi une énorme catégorie légèrement floue qui couvre des facteurs plus concrets tels que les suivants.

Mécanique de réglage : Est-il facile d'ajuster le bâton sur le sentier ? Ou pour le replier rapidement dans votre sac ? Généralement, le mécanisme de verrouillage est la méthode de réglage la plus simple et la meilleure convenue, mais je dirais que la facilité de réglage a un sérieux inconvénient : plus de joints où vous pourriez ajuster un poteau signifient plus d'endroits où le poteau échoue sur le sentier. En fin de compte, selon notre expérience, les mécanismes de réglage les plus faciles à utiliser étaient minimalistes. Le poteau Gossamer Gear utilise un mécanisme de verrouillage par rotation, ce qui ajoute à la simplicité globale de ce poteau. Nos autres choix utilisent tous des verrous simples pour les ajustements et offrent l'avantage supplémentaire de mesures pour se souvenir de votre hauteur préférée.

Portabilité: De nombreuses critiques de bâtons de trekking pèsent lourdement sur la rapidité et la qualité avec lesquelles les bâtons s'effondrent pour l'emballage. Nous réalisons que certains randonneurs ont des besoins de portabilité extrêmes pour lesquels ces bâtons hautement pliables sont idéaux, mais pour la plupart des randonneurs, nous pensons que nos pics sont parfaitement portables pendant le voyage. Aucun de nos plus de 30 testeurs n'avait grand-chose à dire sur la capacité de ranger n'importe quel ensemble de bâtons, car, bien sûr, ils étaient occupés à utiliser les bâtons. Notez que vous devrez probablement enregistrer vos bâtons de randonnée dans vos bagages, quelle que soit leur taille, en raison des restrictions de bagages à main de la TSA ; gardez cela à l'esprit si vous prévoyez de voler avec eux. Ensuite, cependant, installez-les - c'est la meilleure et la plus sûre façon de vous assurer que vous utilisez les bâtons. Malgré tout cela, j'ai passé plusieurs heures sur plusieurs randonnées à échanger entre les ensembles de bâtons, à m'effondrer et à m'ajuster, à m'effondrer et à m'ajuster, sachant au fond de moi que si je n'avais pas recherché ces bâtons pour examen, je n'aurais pas été engagé dans une telle folie à mi-parcours.

Voici ce que j'ai appris : la plupart des bâtons de randonnée se replient sur eux-mêmes en se télescopant à deux articulations - la plus large attachée à la poignée ou à la poignée, la plus petite plus près du sol. La conception à deux articulations signifie que les poteaux sont plus compressibles, car ils s'effondrent plus petits, mais cela signifie également que plus peuvent mal tourner. Il y a aussi la possibilité désagréable d'un léger cliquetis, faisant un peu de bruit et provoquant un tremblement très mineur dans le manche. Beaucoup de gens ne sont pas vraiment dérangés par le hochet. J'étais, parce que j'ai soif d'autant de silence que possible quand je marche, sauf au pays des ours.

Confort et polyvalence : Quel type d'options le pôle offre-t-il ? Pouvez-vous échanger les paniers ou les pointes pour différents terrains ou conditions météorologiques ? Avez-vous un tas de façons différentes de tenir le bâton?

Forme et texture de la poignée : L'un des facteurs qui déterminent le plus immédiatement si quelqu'un se connectera à un poteau est la sensation qu'il a dans sa main. Un testeur - un physiothérapeute - a fait un geste vers un fouillis de poteaux dans le coin du bureau, où les patients les avaient essayés. "La première chose que vous voyez tout le monde faire, sans faute", a-t-il dit, "est d'en prendre un, de le presser, puis de hocher la tête - parfois satisfait, parfois non." Le liège est généralement un matériau de préhension préféré car il se décompose avec le temps et s'adapte lentement à votre main. Le liège reste plus frais que le caoutchouc mais est plus lourd et plus transpirant que la mousse. Le caoutchouc n'absorbe pas l'eau, il est donc probablement préférable pour l'alpinisme intensif et les randonnées hivernales, mais le caoutchouc dans les climats chauds ou dans les mains moites peut s'irriter après un certain temps. La possibilité de saisir une poignée de plusieurs façons, sous plusieurs angles, est également un gros avantage - vous ne voulez pas être enfermé dans une seule position de la main si vous utilisez ces bâtons sur le long terme, pendant de nombreuses années, dans toutes sortes d'endroits et de conditions météorologiques.

Aluminium contre fibre de carbone : Nous étions sceptiques quant à la différence de sensation entre un poteau en fibre de carbone et un poteau en aluminium - nous pensions que l'effet avait plus à voir avec le poids et moins avec la sensation. Garçon, avions-nous tort! Les bâtons en fibre de carbone sont plus légers, bien sûr, mais aussi beaucoup plus rigides. Un inconvénient : "plus rigide" est une façon de dire "extrêmement cassant". Nous n'avons eu aucun problème avec aucun de nos poteaux en fibre de carbone, mais de nombreuses autres personnes ont signalé qu'une mauvaise entaille peut rapidement se transformer en une couture qui s'effrite, provoquant la défaillance d'une section entière du poteau. L'aluminium est plus lourd mais plus malléable, capable de survivre aux entailles et aux éraflures et même aux virages, et c'est généralement une option moins chère. D'après notre expérience, nous avions tendance à aimer davantage la sensation de la fibre de carbone, mais de nombreux critiques disent qu'ils remarquent à peine la différence. Nous avons également trouvé un avantage à la fibre de carbone, en ce sens qu'elle avait tendance à être plus silencieuse sur la piste.

Conseils: Les pointes en carbure ou en acier offrent une bonne traction dans la plupart des environnements naturels, même sur la glace. Les embouts en caoutchouc sont parfaits pour le rangement et pour une utilisation autour de la maison ou de la ville, ou dans des zones naturelles sensibles ; certains poteaux ont des pointes de marche en caoutchouc inclinées vendues séparément pour la marche sur asphalte ou en ville.

Sangle ou pas sangle : Les routards extrêmement passionnés se sont engagés dans un débat assez intense à ce sujet, mais voici nos deux cents : Obtenez une sangle, ayez une sangle, utilisez la sangle. Vous pouvez trouver beaucoup de bâtons avec des sangles amovibles, mais pourquoi voudriez-vous cela ? Pour éviter, genre, un strap tan ? Pour nous, une sangle amovible n'est qu'une partie de plus à perdre, une chose de plus inutile à gérer. Certaines sangles sont bien plus confortables que d'autres, et les sangles à gâchette de Leki sont légèrement source de division (ce critique a grandi de manière inattendue pour les aimer). Mais la principale chose à propos des sangles que nous avons trouvées est que vous êtes plus susceptible de regretter de ne pas en avoir lorsque votre bâton se précipite à mi-chemin d'une montagne ou dans un ruisseau. De plus, si vous décidez d'utiliser votre bracelet, assurez-vous de l'utiliser de la bonne façon afin que le bracelet aide à soutenir vos poignets.

Paniers : Le panier au bas du poteau en dit long sur l'utilisation que vous en faites : un panier plus petit (ou pas du tout) signifie une randonnée quotidienne plus générale, tandis qu'un panier plus grand est plus logique pour la neige, les brouillages ou les scénarios boueux hors piste. La plupart des poteaux que nous avons examinés sont livrés avec des paniers supplémentaires ou facilitent l'ajout d'un panier, mais pour la plupart, la majorité des gens ne penseront presque jamais aux paniers sur leurs poteaux.

Amortisseurs: En avez-vous besoin ? Non. Vous les voulez ? Peut être. Est-ce qu'ils travaillent? Parfois, et seulement vraiment en descente. En fait, ils fonctionnent contre vous en montée, mais certaines personnes semblent ne jurer que par eux. Aucun des modèles que nous avons testés de manière approfondie n'en avait, et vous pouvez imiter une grande partie de l'action d'absorption avec une bonne paire d'embouts en caoutchouc à 20 $. En fin de compte, un poteau n'est qu'un poteau; trop d'options whiz-bang compliqueront un outil très simple et ajouteront plus de choses qui peuvent casser.

Quelques autres facteurs que nous avons pris en compte (et que nous prendrons en compte lors des tests en cours) sont lesdurée de viedu poteau - pas seulement la durabilité générale, mais aussi la garantie qui l'accompagne et la réputation du fabricant - et cette métrique extrêmement vague mais importante connue sous le nom deperformance . Fondamentalement, après plusieurs jours, semaines, mois et éventuellement des années d'utilisation de certains de ces bâtons, sont-ils toujours excellents ? Jusqu'à présent, nos choix sont.

Nous avons continué à rencontrer diverses critiques et publications sur les babillards électroniques sur la façon dont les fortes variations de température peuvent affecter radicalement les performances d'un poteau, en dilatant et en contractant le métal et en défiant les mécanismes de verrouillage. Ainsi, un week-end de février après nos tests initiaux, nous avons emmené trois de nos meilleurs choix dans les Sierras du sud, à la lisière de la forêt nationale de Sequoia, et avons marché dans la neige et la glace pendant un certain temps, de haut en bas sur le flanc d'une montagne. Nous avons également laissé les pôles dehors pendant la nuit, lorsque les températures sont restées dans les basses années 20. Nous avons ajusté et réajusté les poteaux, et nous nous sommes beaucoup appuyés dessus.

La bonne nouvelle est que, dans l'ensemble, aucun de nos meilleurs choix n'a montré d'échec significatif dans le froid. Nous maintenons ces choix. Nous dirons, cependant, que le système de verrouillage standard des bâtons Montem et Leki peut être un défi à régler tout en portant des gants. Et le plus grand défi de tous, lorsque vous vous amusez avec des poteaux, survient lorsque vos mains sont à moitié gelées, tremblantes et inutiles pour visser et faire pivoter délicatement les systèmes de verrouillage. Dans la neige, en particulier en montée, le haut des poignées importait également de manière significative, et ceux des bâtons de randonnée Montem Ultra Strong se distinguaient comme les plus confortables dans ce cas.

La simplicité l'a emporté, tant dans l'installation que dans la conception.

En utilisant toutes ces variables à prendre en considération, nous avons demandé à divers testeurs (médecins, patients, infirmières) dans un bureau de physiothérapie de remplir des formulaires d'évaluation avec une marge de commentaire. Nous avons également interrogé plusieurs des testeurs sur leur expérience avec les pôles ainsi que sur leurs observations du comportement des patients et leur réponse à la sélection d'une paire dans le groupe.

Le test d'utilisabilité/attractivité était particulièrement intéressant. Plus un poteau a l'air technique - plus il y a de mécanismes de réglage, plus l'adhérence est sophistiquée, plus son travail de peinture est radical - moins les testeurs y sont attirés. La simplicité l'a emporté, tant dans l'installation que dans la conception. Très vite, un favori a émergé, en partie parce qu'il ne ressemblait pas à grand-chose de plus que ce qu'il était.

Cet ensemble de bâtons de base offre une excellente prise en main et des réglages faciles à utiliser.

* Au moment de la publication, le prix était de 70 $.

Simples et robustes, les bâtons de trekking ultra résistants de Montem sont notre choix général. Nous avons aimé leur design basique, la facilité de les régler sur les sentiers et le confort de leurs bretelles. Fabriqués en aluminium, ces poteaux n'auront aucun des problèmes de durabilité potentiels que la fibre de carbone plus fragile aura parfois. Le compromis est qu'ils sont un peu plus lourds, mais à moins que vous ne soyez un randonneur ultraléger, nous parions que vous ne le remarquerez pas.

La poignée, en mousse EVA qui imite légèrement le liège mais est beaucoup plus durable, est excellente, et les bâtons à pointe en carbure sont également livrés avec des pointes et des paniers en caoutchouc interchangeables. On aime aussi le système flick-lock développé par Montem, qui place tous les réglages et mécanismes de serrage du bâton à l'extérieur du bâton pour y accéder facilement et rapidement.

Montem est une petite entreprise qui ne fabrique presque que des perches. Souvent, lorsque vous appelez l'entreprise, c'est son fondateur qui décroche le téléphone. De plus, les poteaux sont assortis d'une garantie d'un an qui couvre une gamme assez large de défaillances et de défauts de fabrication. Pour toutes ces raisons, et parce qu'ils sont une si bonne affaire, les bâtons de randonnée Montem Ultra Strong fonctionneront pour presque tout le monde, du randonneur occasionnel au randonneur invétéré.

Une plainte avec les bâtons de trekking Montem Ultra Strong est la difficulté de les serrer suffisamment pour qu'ils ne vibrent pas légèrement, provoquant une légère perturbation sur un sentier par ailleurs calme. Même après de nombreuses tentatives de serrage, nous avons détecté un petit hochet aux pôles, une petite déception. Dans le même ordre d'idées: nous pensons vraiment que le mécanisme télescopique en trois parties est plus susceptible de se détacher un peu sur la piste, nécessitant un ajustement supplémentaire. Et fondamentalement, nous pensons que plus de pièces signifie souvent plus de problèmes potentiels. C'est formidable de voir de nouveaux pôles s'éloigner de cette norme, en moins de pièces avec une mécanique plus simple. Pourtant, les pôles Montem sont difficiles à battre.

Les testeurs ont préféré ces bâtons légers à tous les autres : ce sont les bâtons les plus utilisables pour toutes les situations et tous les terrains. Mais ils sont chers et la garantie n'est pas excellente.

Peut être en rupture de stock

Peut-être pensez-vous qu'un poteau n'est qu'un poteau - et c'est bien (et surtout vrai). Mais les bâtons qui étaient les plus simples à tous points de vue, de leur configuration à leur look général dépouillé, les bâtons que chaque testeur a convenus étaient extraordinairement confortables, non seulement parce qu'ils étaient si légers, mais aussi parce qu'ils avaient une excellente prise légèrement spongieuse, les bâtons pour lesquels tout le monde s'est finalement disputé étaient les bâtons de randonnée en carbone Gossamer Gear LT5. En plus d'être robustes et de se sentir bien, ils se sont classés parmi nos ensembles les mieux notés dans la catégorie de la convivialité. Le plus gros inconvénient est le prix, mais si vous êtes un randonneur passionné et que vous envisagez d'intégrer des bâtons à cette routine, nous pensons que le coût de bâtons comme ceux-ci en vaut la peine.

Les bâtons de trekking en carbone LT5 de Gossamer Gear sont la version mise à jour des bâtons LT4 d'origine que nous avons testés, qui sont maintenant abandonnés. Les nouveaux bâtons LT5 disposent désormais de deux points de réglage, alors qu'il n'y en avait aucun auparavant. Ce changement leur permet de s'effondrer de 51 pouces lorsqu'ils sont complètement étendus jusqu'à 23,5 pouces. Même si la longueur fixe de l'ensemble LT4 d'origine était une fonctionnalité intéressante et que nous sommes tristes de le voir disparaître, les bâtons LT5 sont toujours extrêmement simples à installer et à utiliser, et ils sont très confortables. La société a également repensé la dragonne, en lui donnant une forme plus ergonomique et une petite quantité de rembourrage, et les embouts et paniers de poteaux sont désormais livrés avec votre commande (ils ne l'étaient pas auparavant). Dans l'ensemble, Gossamer Gear semble offrir une meilleure valeur qu'auparavant, sans sacrifier la qualité du pôle.

Le "LT" dans le nom signifie Lightrek, une marque Gossamer qui parle de ce que sont ces bâtons en fibre de carbone. Ils sont destinés à la randonnée ultralégère, une sous-culture de sac à dos qui valorise la réduction des onces inutiles (certains diraient à l'extrême, le rasage des manches de brosse à dents et ainsi de suite) sur le sentier.

Mais une approche dépouillée s'avère tout à fait appropriée pour fabriquer un bâton de trekking. La plus grande plainte et marque contre tous les autres modèles que nous avons testés était qu'ils avaient trop de choses à faire - trop de verrous de réglage ou une sangle excessivement compliquée, une forme de poignée étrange ou un système de pointe ou de panier trop délicat. Au lieu de verrous, ces poteaux ont un mécanisme de torsion pour ajuster leur hauteur. La conception du LT5 comporte exactement deux parties : la section de pointe qui touche le sol et la section de préhension qui repose dans votre main. La section de pointe se visse dans la section de préhension. C'est ça. C'est très simple, et ça marche tout simplement.

La prise en main est également un compromis dépouillé qui parvient à se sentir parfaitement. Gossamer appelle le matériau, une mousse semblable à du liège, Kork-o-lon. Lors de nos tests, il a mieux absorbé la sueur de la paume que le liège, et il a commencé à vieillir et à se déformer dans mon adhérence spécifique avec le temps. Il obtient également une patine de piste grungy fraîche, ce qui le rend plus naturel qu'il ne l'est réellement. Les pointes sont en carbure, ce qui a bien fonctionné dans toutes les conditions sur lesquelles nous l'avons testé (à l'exception des beaux planchers de bois). Ces bâtons ne sont pas livrés avec des embouts et des paniers en caoutchouc, contrairement aux bâtons Montem, mais ils sont compatibles avec les embouts et les paniers en caoutchouc fabriqués par Leki. Les bâtons flottent également et vous pouvez les rallonger jusqu'à 140 centimètres, non pas pour la randonnée mais pour faire apparaître une bâche d'abri (une autre caractéristique pour les randonneurs ultra-légers).

La garantie de Gossamer n'est pas géniale. Il ne couvre pas les pannes dues à la durabilité de sa fibre de carbone, et la fibre de carbone peut se casser plus facilement que l'aluminium. Nous avons vu quelques histoires tristes de personnes utilisant leurs bâtons pour le ski de fond ou remontant un champ d'éboulis et les cassant quelques jours après l'achat. Nous avons également vu des histoires d'autres ultrarunners et randonneurs qui ont utilisé leurs bâtons Gossamer sur des dizaines de milliers de kilomètres sans problème. Gossamer est très franc avec les limites de la fibre de carbone. La société a un excellent service client et est clairement dédiée à faire les choses correctement. Un client de longue date et routard inconditionnel que j'ai rencontré sur la piste a déclaré qu'il avait finalement cassé la partie inférieure de l'un de ses bâtons il y a quelques années, après près d'une décennie et probablement quelques milliers de kilomètres, et Gossamer lui avait conclu un accord sur une pièce de rechange après avoir envoyé un e-mail à ce sujet.

Un mot rapide sur la différence qu'une bonne pointe de poteau peut faire, en particulier dans les rues de la ville ou sur les sentiers rocheux : c'est une énorme différence. Même si vous possédez déjà une paire de bâtons et que vous en êtes satisfait, nous vous recommandons d'essayer quelques astuces, à la fois pour améliorer l'adhérence et pour allonger la durée de vie de vos bâtons. Ils réduisent également très légèrement l'impact et agissent comme un coussin supplémentaire, et ils réduisent le bruit du poteau frappant le sol, si vous recherchez une réduction maximale du bruit.

Notre premier choix est livré avec une paire, tout comme notre choix de mise à niveau, mais pas les autres. Nous aimons les embouts en caoutchouc de Leki car ils ont fonctionné sur la plupart des bâtons que nous avons testés. Deux embouts particulièrement bons sont le Leki Silent Spike Pad et le Leki Rubber Fitness Walking Tip. Ces deux, et la plupart des autres disponibles, plafonnent à environ 35 $, ce qui, pour une amélioration aussi immédiate et valable, est généralement un bon investissement si vous utilisez vos bâtons assez régulièrement.

Nous recherchons une option budgétaire à ajouter potentiellement à ce guide, et nous prévoyons de tester des options compressibles.

Si vous pratiquez la marche nordique : Considérez le Leki Instructor Lite, qui est livré avec des poignées et des poignées particulièrement bien adaptées à cette activité. Les différences entre la marche nordique et une randonnée de base sont subtiles mais suffisamment importantes pour avoir de l'importance. La marche nordique est légèrement plus aérobie que la marche classique avec des bâtons. Cela ressemble un peu plus à du ski de fond sans skis - des bâtons plus longs, des mouvements de bras plus importants et beaucoup de travail pour vos épaules et vos triceps - et est connu pour augmenter la fréquence cardiaque, le flux sanguin et la consommation d'oxygène. En conséquence, il a tendance à brûler plus de calories et aide à renforcer le haut de votre corps tout en atténuant l'impact sur vos articulations inférieures.

Leki est une entreprise allemande spécialisée dans les poteaux et presque rien que des poteaux (à part les chaises pliantes, qui ne sont en réalité qu'une série de poteaux, quand on y pense). L'aspect remarquable du Leki Instructor Lite est la sangle de préhension et la poignée, que l'entreprise appelle le Trigger Shark. Ce design en forme de gant de vélo a l'air un peu ringard, mais les regards que vous obtiendrez (nous le jurons) en valent la peine car la sangle du gant force le poteau dans le bon creux de votre main. Ces bâtons se sont également classés parmi nos meilleurs choix pour leur mécanisme de réglage intelligent et facile à utiliser, ainsi que leur conception simple en deux parties - la section supérieure est en aluminium et la section inférieure est en composite de carbone, donnant à chaque bâton un poids global agréable et légèrement lourd.

Nous avons testé une vaste gamme de bâtons des deux plus grands fabricants, Black Diamond et Leki, ainsi qu'un modèle très bon marché et le plus vendu sur Amazon de Bearios. Tous ont été bien évalués ailleurs et ont plutôt bien fonctionné pour nous en général. Nous le dirons encore et encore et encore : le meilleur bâton est celui que vous utilisez régulièrement, et la plupart des bâtons fonctionnent très bien. Néanmoins, voici les raisons pour lesquelles nous avons finalement rejeté certains des modèles que nous avons testés.

Mis à part les bâtons Alpine FLZ Z-Pôles désormais abandonnés, notre ancienne recommandation pour un ensemble compressible, les bâtons de Black Diamond - nous avons testé l'Alpine Ergo Cork et le Carbon Cork - sont équipés du système de réglage télescopique standard en trois parties que la plupart des bâtons semblent avoir et dont nous avons déjà dit que nous n'étions pas très amoureux. Ils s'effondraient parfois et nécessitaient des efforts supplémentaires pour rester verrouillés et en forme de poteau. Serrer les serrures sur les pôles de Black Diamond est beaucoup plus difficile que sur, disons, Montem. Mais généralement, ceux-ci étaient plus légers et plus rigides lorsque tout fonctionnait. Les poignées en liège étaient également très confortables, mais elles n'étaient pas, comme nous nous y attendions, une étape décisive au-delà du faux liège de certaines poignées en mousse que nous avons fini par préférer.

En ce qui concerne les bâtons de Leki, nous avons testé une gamme de modèles coûteux à effondrement en Z de trail-runner de la société. Ils souffraient souvent d'avoir l'air trop techniques, et ils rebutaient beaucoup d'utilisateurs occasionnels avec leurs systèmes de pliage compliqués et leur conception de poignée radicale. De plus, la plupart des bâtons de Leki se classaient parmi les modèles les plus chers que nous avons vus dans nos recherches et semblaient être faits pour un utilisateur très spécifique (le coureur de trail extrême qui fait aussi du ski de fond). Si vous aimez les matériaux et le design les plus récents et les meilleurs, et si vous avez des utilisations légèrement hors-piste à l'esprit pour vos bâtons, nous vous recommandons d'aller dans un magasin et de les tester en personne.

Les meilleurs bâtons ne devraient nécessiter qu'un minimum d'entretien, et tous nos meilleurs choix ne devraient pas nécessiter grand-chose du tout - il suffit de les essuyer rapidement, et s'ils sont particulièrement mouillés, démontez-les à la fin de la randonnée ou de la journée et assurez-vous qu'ils sèchent. L'humidité peut faire toutes sortes de choses étranges, même sur les métaux les moins corrosifs.

En ce qui concerne le dimensionnement correct d'un poteau, vous pouvez trouver beaucoup d'informations là-bas, et beaucoup de ces entreprises vous enverront des instructions détaillées sur la façon de faire vos poteaux à la bonne longueur pour vous. Nous aimons le test où vous mettez vos bras à vos côtés puis les pliez au coude, à environ 90 degrés ; où que votre main se retrouve, c'est à peu près juste. De nombreux randonneurs sérieux ne jurent que par un léger allongement des bâtons lors d'une longue descente et par un léger raccourcissement pour la montée. Mais comme toujours, pour toujours : Le bâton qui est le meilleur est le bâton que vous utilisez le plus.

Ian Nicholson, Comment choisir le meilleur bâton de randonnée, OutdoorGearLab, 31 juillet 2014

Church TS, Earnest CP, Morss GM, Nordic Walking Study, The Cooper Institute

Dr Timothy S. Church, médecin-chef d'ACAP Health Consulting, entretien

Carol Ewing Garber, présidente de l'American College of Sports Medicine et professeure de sciences du mouvement à l'Université de Columbia, interview

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C'est l'équipement que les employés de Wirecutter emballent pour les randonnées dans les feuillages d'automne.

par Wirecutter Staff

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