Lithium Americas se sépare pour se concentrer sur le projet de lithium Thacker Pass

3 novembre (Reuters) – Lithium Americas Corp (LAC.TO) se scinde en deux, une étape conçue pour relancer le développement de sa mine nord-américaine phare tout en donnant à son partenaire Ganfeng Lithium Co Ltd (002460.SZ) une place plus large pour développer l'Amérique du Sud projets lithium.

Les actions de la société basée à Vancouver ont augmenté de près de 6% jeudi après la nouvelle.

Cette décision, qui était attendue, intervient alors que le projet de lithium Thacker Pass de la société au Nevada n'a pas encore signé d'accords d'approvisionnement avec les constructeurs de véhicules électriques, même si ses rivaux proches ioneer Ltd (INR.AX) et d'autres ont signé plusieurs contrats d'approvisionnement.

Alors que le projet Thacker Pass est embourbé dans des procédures judiciaires, l'affiliation avec Ganfeng, basée en Chine, a probablement suscité des inquiétudes chez certains constructeurs automobiles et peut avoir constitué un obstacle à l'obtention d'un soutien financier du gouvernement américain, ont déclaré des analystes.

"Un certain nombre de parties qui envisagent Thacker Pass sont résolument axées sur une chaîne d'approvisionnement axée sur l'Amérique du Nord", a déclaré Katie Lachapelle, analyste chez Canaccord Genuity Capital Markets.

La scission, qui a été approuvée mardi par le conseil d'administration de Lithium Americas, séparera les activités nord-américaine et argentine en deux sociétés indépendantes, chacune cotée en bourse à Toronto et à New York d'ici la fin de l'année prochaine.

Les actionnaires recevront des actions des deux sociétés en proportion de leurs participations existantes.

"Nous pensons que la valeur de ces actifs peut être éclipsée les unes par les autres", a déclaré le directeur général Jon Evans à Reuters. "La scission permet aux équipes de gestion de se concentrer sur les défis uniques auxquels sont confrontés chacun de ces actifs."

Ganfeng, le plus grand actionnaire de Lithium Americas, n'a pas répondu à une demande de commentaire quant à savoir s'il vendrait sa participation dans la société axée sur l'Amérique du Nord.

Evans, qui dirigera la société nord-américaine, a déclaré que, quoi qu'il en soit, la participation de Ganfeng sera probablement diluée dans le cadre de tout accord de financement par actions que la nouvelle société pourrait entreprendre pour financer le coût d'environ 1 milliard de dollars du projet Thacker Pass.

Lorsqu'on lui a demandé pourquoi l'entreprise n'avait pas encore signé d'accord pour approvisionner un constructeur automobile ou un fabricant de batteries en lithium de Thacker Pass, Evans a déclaré: "Ne considérez pas notre silence comme un manque de progrès. Nous avons un processus différent. Il est facile d'obtenir un accord d'enlèvement, mais en obtenir un avec un partenariat est difficile."

La société centrée sur l'Argentine s'appellera Lithium International et se concentrera sur le projet de saumure de lithium Caucharí-Olaroz, qui devrait être bientôt en ligne.

La société axée sur l'Amérique du Nord devrait conserver le nom Lithium Americas et rester basée au Canada.

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